Gamificación: historia, definición y metodología

Por Omer Paz Si trabajas con productos digitales, en algún momento habrás oído la palabra «gamificación» y el valor que puede aportar a tus productos y experiencias. Hace poco nos enfrentamos a un reto de trabajo en el que entendimos que la gamificación podía ser una clave fundamental para alcanzar los objetivos de negocio y una mejor experiencia de usuario. Sin embargo, «jugar» sigue siendo una palabra que genera desconfianza en los clientes. A lo largo de este proceso me di cuenta de los estigmas que aún existen en torno a los juegos. Por ejemplo, cómo consideramos la palabra «jugar» un antónimo de «trabajar», y «trabajar» un sinónimo de «aburrimiento». También seguimos asociando los juegos a niños o a gente inmadura, sin entender todavía lo poderosa que puede ser esta herramienta.

Pero antes, una breve introducción al mundo del juego:

Los juegos han acompañado a la humanidad durante muchos años; las personas tenemos la necesidad de jugar desde el principio de los tiempos, y no parece que esto vaya a cambiar pronto. El juego más antiguo que se conoce es el "Senet", un juego de mesa que practicaban los egipcios y cuyas reglas hoy se desconocen. El ser humano ha innovado en las herramientas de juego a lo largo de la historia: desde la invención de los dados, con más de 3.000 años de antigüedad, pasando por el dominó, con 2.900 años, las estrategias del ajedrez o las cartas, hasta llegar a los videojuegos. Los juegos electrónicos aparecieron por primera vez en EE. UU. mucho antes de la invención del ordenador, allá por 1950. Eran juegos reservados a ingenieros o a personas del ámbito del desarrollo electrónico, ya que el hardware era extremadamente caro y nunca vio la luz pública. En contra de la creencia popular, Atari no fue la primera videoconsola. Fue, de hecho, la Magnabox Odyssey, creada en 1978. A partir de entonces, los videojuegos se hicieron tan populares que todos hemos jugado a alguno al menos una vez en la vida.

La gamificación puede ser una clave fundamental para alcanzar los objetivos de negocio y una mejor experiencia de usuario.

Gamificación, el arte de añadir elementos de juego a una experiencia

Ahora bien, ¿qué es la gamificación? La gamificación es el arte de añadir elementos de juego a una experiencia que, de otro modo, no implicaría juego ni diversión. Eso no significa que nosotros, como diseñadores, vayamos a trivializar o a no tomarnos en serio una estrategia de negocio. Al contrario: la idea es hacer estos temas importantes aún más interesantes para el usuario.

¿Cómo lo conseguimos? Todavía no existe una receta perfecta, ya que es una disciplina bastante nueva. Sin embargo, hay una metodología desarrollada por Janaki Kumar y Mario Herger llamada "Player-Centered Design" que consiste básicamente en los siguientes puntos:

• Conoce a tu jugador
• Identifica tu misión
• Comprende la motivación humana o del usuario
• Aplica las tres M: manage, monitor y measure (gestionar, monitorizar y medir)

Ahora que entendemos el concepto básico y la metodología, podemos empezar por desmontar algunos mitos.